Den Haag wordt niet de gaststad van de Europese Douane-autoriteit (EUCA). Het hoofdkantoor van de nieuwe organisatie komt in de Franse stad Lille. De lidstaten en het Europees Parlement hebben die keuze woensdag samen gemaakt.

In de autoriteit moeten de douanes van de EU-lidstaten nauwer met elkaar samenwerken. De autoriteit moet de landen onder meer helpen om de risico's van verzonden spullen beter in te schatten, zodat ze drugshandel, belastingfraude en andere misdrijven beter kunnen tegengaan. Ook wordt er veel gedeelde informatie opgeslagen.

Het kabinet had Den Haag vorig jaar voorgedragen. De autoriteit zou in het oude Joegoslaviëtribunaal (foto onder) moeten komen, niet ver van de Europese diensten Europol (politie) en Eurojust (justitie). Den Haag zelf verwachtte dat de autoriteit, met 250 tot 450 werknemers, een belangrijke bijdrage zou leveren "aan de werkgelegenheid, de economie en het internationale aanzien" van zowel de stad als het land.

Tekst gaat door onder foto.

Foto: ICTY (CC BY 3.0).

Realistisch aanbod

Den Haag feliciteerde Lille met de uitkomst. Volgens de Haagse burgemeester Jan van Zanen hebben Nederland en Den Haag "een sterk en realistisch aanbod neergelegd, dat past bij waar we als stad voor staan: een betrouwbare gaststad zijn voor iedereen die werkt aan vrede en recht. We hadden EUCA graag in Den Haag verwelkomd."

De Nederlandse Europarlementariër Dirk Gotink (NSC) was woensdag betrokken bij de beslissende stemming. In een verklaring noemt hij Lille "een sterke keuze omdat de Franse douane sinds jaar en dag een leidende rol speelt in de handhaving van Europese regels".